なぜエイプリルフールは「四月の魚」なのか？サバの真相と由来

4月1日のエイプリルフールといえば、クスッと笑える嘘や手の込んだジョークが世界中で飛び交う一日です。しかし、フランスをはじめとするヨーロッパの国々で、この日を「ポワソンダヴリル（Poisson d’avril＝四月の魚）」と呼ぶ風習があることをご存じでしょうか。

街角のパティスリーに可愛らしい魚の形のパイが並び、子どもたちが大人の背中にこっそり紙の魚を貼り付ける光景は、春の到来を告げる風物詩として定着しています。なぜ嘘をつく日に「魚」が関係しているのか、そして巷で囁かれる「サバ（鯖）」との深いつながりとは何なのか。歴史的な背景から現代のスイーツ文化、さらには映画カルチャーとの接点まで、その全貌を解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：フランスではエイプリルフールを「ポワソンダヴリル（四月の魚）」と呼び、背中に紙の魚を貼る伝統のいたずらや魚を模したお菓子を楽しむ習慣がある。
• 要点2：魚と呼ばれる最大の由来は、4月に入ると簡単に釣れる「サバ（愚かな魚）」に人を重ねた説や、キリスト教の受難節（四旬節）の魚食習慣が有力視されている。
• 要点3：近年は日本のパティスリーでも苺をウロコに見立てた魚型パイが人気を博すほか、大林宣彦監督×高橋幸宏氏による同名映画など、独自のカルチャーとしても愛され続けている。

【ポワソンダヴリルの意味】なぜエイプリルフールに「魚」が登場するのか

フランス語で「ポワソン（Poisson）」は魚、「ダヴリル（d'avril）」は4月を指し、直訳するとまさに「四月の魚」となります。フランスにおいてエイプリルフールという言葉は一般的に使われず、悪ふざけやジョークそのもの、あるいは騙された人のことまでを「ポワソンダヴリル」と表現します。

この風習の起源には諸説ありますが、もっとも広く知られている歴史的転換点が、1564年にフランス国王シャルル9世が発布した「ルシヨンの勅令」です。当時、新年は3月25日から始まり、4月1日まで祝祭を行うのが通例でした。しかし国王が「1月1日を1年の始まりとする」と改暦を決定したため、これに反発した民衆が4月1日に「偽の新年の贈り物」を贈り合ったり、嘘のパーティーを開いてからかったりしたことがエイプリルフールの元ネタとされています。

では、なぜそれが贈り物全般ではなく「魚」に集約されていったのでしょうか。そこには、当時の人々の食生活や自然環境が密接に絡み合っていました。

【起源の真相】サバが騙されやすい魚？歴史学者も論じる諸説の決定打

「四月の魚」の由来を掘り下げると、必ず浮上するのが「サバ（maquereau）」の存在です。フランスには、4月になるとサバの漁期を迎えるものの、この時期のサバは群れで浅瀬に押し寄せ、特別な工夫をしなくても簡単に針にかかるため、「お人好しで騙されやすい魚」「愚かな魚」と揶揄されていました。ここから、4月1日に嘘に引っかかる人をサバに見立てて「四月の魚」と呼ぶようになったという説が有力です。

さらに、キリスト教の宗教的な戒律も深く関わっています。復活祭（イースター）前の約40日間にわたる「四旬節」の期間、敬虔な信者は肉食を断ち、主に魚を口にしていました。4月上旬はちょうどこの節制期間の終盤にあたることが多く、貴重なタンパク源であり清貧の象徴であった魚を贈り合ったり、からかいの対象として偽の魚を差し入れたりした習俗が融合したと考えられています。

つまり、「簡単に釣られてしまうサバの性質」と「宗教行事における魚の象徴性」という2つの文脈が重なり合い、4月1日の代名詞として「魚」が定着していったのです。

【背中に魚をペタッ】フランスで受け継がれる子どもの愛らしい「いたずら」

現代のフランスにおいて、「四月の魚」は過激なフェイクニュースを流す日ではなく、家族や友人間で楽しむ微笑ましいスキンシップの日となっています。もっともポピュラーないたずらは、子どもたちが学校や家庭で手作りした魚の絵を、相手に気づかれないよう背中にセロハンテープで貼り付ける遊びです。

背中に魚を貼られた人が歩き回り、周囲がそれを見てクスクスと笑い、本人が気づいた瞬間に「Poisson d’avril！」と声を上げてネタばらしをする――。悪意のないユーモアを共有し、春の陽気とともに笑顔を生み出すこの伝統は、デジタル全盛の2026年現在も学校の教室やオフィスで大切に受け継がれています。

【春の風物詩】日本でも大ブレイク！魚型パイや限定スイーツの魅力

このフランスの伝統行事は、近年日本のグルメシーンにも大きな広がりを見せています。特に洋菓子ファンの間で春の定番として定着しているのが、パティスリーが手掛ける「ポワソンダヴリル パイ」です。

サクサクに焼き上げた魚の形のパイ生地に、カスタードクリームやアーモンドクリームを絞り、スライスした真っ赤な苺を魚のウロコに見立てて美しく並べたスイーツは、写真映えの良さも手伝って毎年SNSを賑わせます。パイだけでなく、魚の形をしたチョコレート（フリチュール）やサブレを販売するショコラトリーも増えており、日本のスイーツ界における「春のイベント」として確固たる地位を築いています。

【カルチャーへの波及】大林宣彦監督×高橋幸宏が描いた映画『四月の魚』の記憶

「四月の魚」という言葉は、食文化にとどまらず日本の映像・音楽カルチャーにも鮮烈な足跡を残しています。その代表格が、1986年に公開された大林宣彦監督の映画『四月の魚』（英題：POISSON D'AVRIL）です。

林真理子氏の小説を原作とし、主人公の映画監督役を務めたのは、イエロー・マジック・オーケストラ（YMO）のメンバーであり稀代の音楽家である高橋幸宏氏でした。高橋氏は主演のみならず音楽監督も兼任し、同名のテーマソング「四月の魚」は、洗練されたメロディラインとフレンチポップの上品な哀愁が漂う名曲として、今なお多くの音楽ファンに愛好されています。

南太平洋の孤島と東京を舞台に繰り広げられる洒脱な大人のラブコメディは、エイプリルフール特有の「嘘と真実の境界線」を鮮やかに描き出しました。ヨーロッパの伝統的な概念が、日本を代表するクリエイターたちの手によって極めてスタイリッシュなポップアートへと昇華された好例といえます。

【四月の魚】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：エイプリルフールに「四月の魚」と呼ぶのはフランスだけですか？
A1：フランスだけでなく、ベルギーやスイスの一部などのフランス語圏、さらにイタリアでも「ペッシェ・ダプリーレ（Pesce d’aprile）」として同様の風習が存在します。カトリック文化圏を中心に、魚をモチーフにしたエイプリルフールの習慣が広く根付いています。

Q2：なぜサバ以外の魚ではなく「サバ」が名指しされるのですか？
A2：フランス語の「maquereau（サバ）」には、魚そのものの意味に加えて、スラングとして「間抜け」「騙されやすい奴」という意味合いが含まれていた歴史があるためです。春先に警戒心なく網にかかる習性が、格好のからかいの比喩として定着しました。

Q3：日本のケーキ屋さんで買えるポワソンダヴリルはいつ頃販売されますか？
A3：多くのパティスリーでは、3月下旬から4月1日を中心とした数日間、または4月上旬までの期間限定で販売されます。旬の苺を使った生菓子タイプのパイが多いため、事前予約を受け付ける店舗が主流となっています。

まとめ：ユーモアと優しさを届ける「四月の魚」が教えてくれること

嘘をついて他人を驚かせる日というイメージが先行しがちなエイプリルフールですが、その根底にある「四月の魚（ポワソンダヴリル）」の精神は、誰かを傷つけるためのものではなく、厳しい冬を越えて春を迎えた喜びを分かち合うための愛あるコミュニケーションでした。

サバの習性に由来するクスッと笑える歴史から、背中に貼られた紙の魚、そして甘酸っぱい苺が香るパイまで。背後にある豊かな文脈を知ることで、毎年訪れる4月1日はより味わい深く、温かな一日に変わるはずです。 （出典: 四 月 の 魚（Yahoo!ニュース））